PBS 纪录片《特斯拉 Tesla》：走近传奇科学家的非凡人生
PBS 纪录片《特斯拉 Tesla》聚焦于塞尔维亚裔美国科学家、电气工程师和发明家尼古拉・特斯拉（Nikola Tesla），带我们走进这位为现代电气和通信系统奠定基础的传奇人物的世界。尽管他成就卓著，拥有 700 项专利，在交流电系统、无线电、特斯拉感应线圈变压器、无线传输和荧光灯等诸多领域都有令人钦佩的造诣，但世人对他却知之甚少。
1856 年 7 月 10 日（部分记载为 7 月 9 日或 7 月 9 日至 10 日），特斯拉出生于克罗地亚的斯米良（Smiljan）。他的父亲是一位传统的牧师、作家兼诗人；母亲是一位善于发明工具的家庭主妇，打蛋器便是她的发明之一，这些发明带来的收入补充了家庭日常开销。还是在校生时，特斯拉就展现出惊人的计算能力，能快速进行复杂计算，以至于时常被人指责作弊。后来，他接受工程师培训，进入奥地利格拉茨的技术大学和布拉格大学学习。
1884 年移民美国后，特斯拉曾与托马斯・爱迪生（Thomas Edison）一同工作。然而，两位科学家并不合拍，特斯拉很快便建立了自己的实验室。从多个角度看，他都是一个天才，同时也是空想家、哲学家，甚至带点怪人特质。他时常会凭直觉怀疑一些科学真理，随后便运用科学方法去证明自己的假说。尽管他对现代技术贡献巨大，但在科学王国之外却鲜为人知。
正如特斯拉的传记作者玛格丽特・切尼（Margaret Cheney）所认为的，他是一个落伍的人，诸多原因导致这位发明家的人生较为暗淡。首先，特斯拉从不加入任何组织；其次，他的研究太过超前，同时代的人通常无法理解他的工作；而许多人从未听说过他的主要原因，是其他科学家往往对他的成就不太信任。人们常常将特斯拉在交流电方面的工作归功于爱迪生，却忽略了爱迪生从未从事过交流电方面的研究，只因交流电与他所专注的直流电（DC）存在竞争关系。
此外，虽然马可尼（Marconi）在 1904 年获得了无线电专利权，但这一授权背后存在不光彩之处，因为特斯拉早在 1900 年就已获得无线电专利权。1943 年，美国联邦最高法院恢复了特斯拉作为无线电发明人的身份，维护了他 1900 年获得的专利权，可惜这一修正对特斯拉而言为时已晚。
1943 年 1 月 7 日，尼古拉・特斯拉在纽约市逝世。在他的葬礼上，三位诺贝尔奖得主为他致词，称他 “作为世界上杰出的智者，为未来多种技术的开发铺平了道路”。为纪念特斯拉的成就，人们用他的名字作为磁感应密度的标准单位。
PBS 纪录片《特斯拉 Tesla》通过对这些史实的呈现，让我们更深入地了解这位被低估的科学家的非凡人生与伟大贡献，感受他那超越时代的智慧与创造力。
