《最后的狮子》是一部由国家地理制作的纪录片，它讲述了一头雌狮为了保护她的幼崽而和竞争对手、野牛、鳄鱼、鬣狗之间不断斗争的故事。在影片中，最震撼的地方莫过于母狮一次次面对入侵者和各种危险的威胁，没有放弃对于生存的期望、没有放弃对于保护幼崽的努力；最感人至深的就是贯穿影片始终的那种母性之爱。
草原的生活是残酷的，满脸伤疤的公牛头领，伤痕累累的离群母狮，奄奄一息的败落狮王。在这片广袤的稀树草原上，除了东升西落的太阳，一切都在更迭，追捕，逃命，进攻，防守，繁衍，死亡。
影片中的主角，非洲大草原的野生雌狮马蒂陶家族就是人类活动不断扩张的间接受害者，影片初始的其乐融融，夕阳落幕的温馨浪漫，微风习习的自然而然，蝴蝶的翩跹起舞，水鸟的悠然游弋，雌狮与雄狮的恩爱亲昵，小狮子的可爱顽劣，让人在歆羡这种万物生长的无限喜悦中情不自禁联想到辛弃疾《清平乐·村居》中“大儿锄豆溪东，中儿正织鸡笼，最喜小儿亡赖，溪头卧剥莲蓬” 的相似场景，天地和谐的音韵，对幸福的示现和诠释，人与动物又有何区别然而这一切美好和平静却在一群充满敌意须发皆张的外来入侵的狮群和紧张的背景音乐的渲染中支离破碎、体无完肤。
生存的重中之重迫在眉睫决定了动物拥有的悲伤情绪只能是短暂的。马蒂陶在丧夫和哀嚎之后继续生存之旅，三只幼狮的抚养必须依靠她的勇气和智慧，此外还要躲避雌狮银眼的围追堵截和依依不舍的仇恨，或者周遭环境突如其来的变故和灾难。
马蒂陶的三个孩子之一的小雌狮因为过河之时的犹豫和畏葸不前，给潜伏水中的鳄鱼以可乘之机，鳄鱼悄无声息游了过去，水面冒出了几个浮沤，马蒂陶回头张望，竟成了永诀。不要认为万兽之王的名头具足了威慑力，能够像护身符一样时刻保护这个族群不受伤害，因为它只是一个虚名，没有任何实质性的作用。很多时候，它们都要自我保护，或是相互帮助，不然，它们都将难以立足。
后面野牛群对狮群的攻击进一步加深了我们对此事实真相的笃定。狮子的勇气和智慧是值得人佩服和尊敬的。不仅是狮子，就连那一群身强体壮、横冲直撞的野牛也同样值得我们重视和感动。当马蒂陶终于等到机会叼住一只落单的小牛犊准备踅回栖息地去喂养小狮子时，小牛犊的母亲不顾一切冲了过来与马蒂陶搏斗。
“两位母亲为各自孩子的生存而战…这是非洲永恒的舞蹈。”马蒂陶和母牛都在奋不顾身地战斗，最终马蒂陶败落，她的孩子不可避免又将处于饥饿之中。而母牛的孩子，那只小牛犊，却终是幸运的活了下来。野牛群对马蒂陶恨之入骨，看似笨重的它们却同样有着一副不容小觑的智谋和冷酷。它们在夜色中无意间发现了马蒂陶的孩子，其中一只小雌狮在牛群的攻击下失去了双腿。
不过牛群报复小狮子的镜头在这里也和前面狮群搏斗一样并未直接呈现，而是用几个蒙太奇的剪辑方式的闪回就完成了小雌狮受伤的概述。当马蒂陶终于找到受伤的小雌狮之时，她已无力改变这一切既定的残酷现实：“当它最后终于走开，马蒂陶抛下了它的后代，它最后的雄狮血统，以及它的名字。”马蒂陶紧紧闭眼，任悲痛在心中蔓延，小雌狮无力地哀鸣也依然换不回母亲的停留，风低低地吹，闪电又一次划过天际，小雌狮的眼中隐约闪烁着绝望的泪，它知道等待它将是什么，天空中飞翔的雄鹰早已做好了准备。
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