历史频道推出的纪录片《美国机密：共济会》（America’s Book of Secrets – The Freemasons），以 720P 高清画质、MKV 格式呈现，文件大小为 633M，并配有英语原声与中文字幕。该片深入探秘美国最为隐秘，同时也被认为是世界上最具权力的组织 —— 共济会，为观众揭开围绕这个神秘组织的重重谜团。
一、共济会的起源与发展脉络
纪录片开篇追溯共济会的源头，它并非诞生于美国本土，而是起源于英国。1730 年，共济会在新泽西建立了全美第一个会所，自此开始在美国这片土地上扎根、发展。其根源可回溯至中世纪的石匠行会，当时石匠们为规范行业资格、协调与当局及客户的关系，逐渐形成了具有独特规则和仪式的组织。随着时间推移，共济会不断演变，吸纳了更多非石匠行业的成员，逐渐从一个行业协会转变为一个带有宗教色彩的兄弟会组织。它承载着欧洲启蒙运动所宣扬的自由、自治和上帝观念，其中有关上帝的理念源于信仰自然神论的哲学家，他们认为上帝创造世界后便任其自行发展，不再过多干涉。
二、共济会在美国建国历程中的关键作用
在美国的建国史上，共济会的身影无处不在。1753 年 8 月 4 日，乔治・华盛顿升至共济会最高层，获得了位于弗吉尼亚州亚历山大市的共济会领导地位。在美国众多 “建国之父” 中，华盛顿并非唯一的共济会成员，签署《独立宣言》的 56 名北美殖民地代表里，有 9 人是共济会成员；美国宪法的 39 名签署者中，13 人来自共济会。在北美军队里，共济会成员数量更为可观，大陆军的 77 名将军中有 34 名共济会员，像冯・施托伊本、拉法耶特等著名将领皆在其列。众多历史学家指出，“美国宪法” 和《权利法案》似乎都深受共济会 “市民宗教” 的影响，这种 “市民宗教” 强调自由和自由企业，主张限制国家权力。共济会反对皇室特权，这一理念在美国对抗英国统治、走向独立的进程中发挥了巨大推动作用，为美国独立战争注入了思想动力。可以说，美国的建国历程中深深烙印着共济会的 “元素” 。
三、组织架构与成员等级体系
共济会的基本组织单位是会所（lodge），这些私人会所通常由地区层面的总会所（grand lodge）或大东方会所（grand orient）进行监督管理。然而，共济会并没有一个国际层面、能统管全球的总会所，每个总会所都是独立运作的，并且它们之间对于彼此的合法性认定并非一致。其成员分为 33 个等级，从最低级的 1 级 “入门学徒”，到第 2 级 “随师工匠”，再到经考察合格后升格的第 3 级 “石匠师傅”，成为 “石匠师傅” 后便成为共济会的正式成员。在这晋升过程中，候选人会逐步学习共济会各种符号的含义，并被赋予特定的握手方式、手势和暗语，用于向其他成员表明自己已被正式接纳。除了这基础的三级构成的工艺共济会，成员在获得工艺学位后，还有资格加入各类 “协调团体”，这些团体提供额外的等级和学习机会，不过其管理通常与授予工艺学位的总会所相互独立。
四、争议与质疑之声
尽管共济会在美国历史上有着重要地位，但也饱受争议。1826 年的威廉・摩根事件便是一个典型例子。摩根身为前共济会会员，意图打破会所等级制度，向外泄露组织秘密，这严重威胁到共济会的内部秩序。随后摩根遭到绑架，据推测极有可能是被共济会成员杀害。这一丑闻曝光后，给共济会在公众心目中的形象带来了极大负面影响，引发了社会对共济会的广泛质疑。废奴主义者约翰・布朗曾斥责支持奴隶制度的共济会；前总统兼前共济会成员约翰・昆西・亚当斯、出版商霍拉斯・格里利等重要人物也对共济会提出严厉批评；未来的总统米勒德・菲尔莫尔甚至称共济会的秩序比 “有组织的叛国” 好不了多少。1832 年，反共济会党还推选了总统候选人，该候选人成功争取到了佛蒙特州的选举人票，这一系列事件都反映出社会上对共济会的抵制情绪在不断增长。
五、现代社会中的共济会形象
在现代美国社会，共济会会所的公众形象总体上较为正面。它常被视为小镇男性商人参与社交集会、拓展社交网络以及争取慈善机会的平台。共济会宣扬慈善理念，从早期开始，慈善活动便是其最为显著的社会行为之一。北美地区的共济会成员每天向国家和地方慈善机构捐赠约 200 万美元，其中超过 70% 用于帮助普通公众，同时他们还积极投身于大量社区志愿工作。然而，这个带有神秘标志、独特握手方式以及内部暗语的组织，始终难以完全摆脱其神秘色彩。它的隐秘性以及长久以来形成的兄弟会组织模式，在一定程度上具有排外性，这也使得外界对其的好奇与猜疑从未消散。
《美国机密：共济会》这部纪录片通过丰富的历史资料、专家解读和案例分析，全方位地展现了共济会在美国的发展历程、影响力以及争议，为观众呈现了一个复杂多面的神秘组织形象，促使人们对共济会在美国社会和历史中的角色进行深入思考 。
