《长江 Eiga Choukou 1981》是一部具有特殊意义的纪录片。
创作背景与过程
上世纪80年代初，中国宣布改革开放，人们在憧憬未来的同时也面临着精神世界的重塑。当时央视计划与日本株式会社合作拍摄纪录片《长江》，邀请了精通普通话且在日本红极一时、在华语乐坛也小有名气的佐田雅志参与。原本计划日方提供技术支持，中方负责资金投入，佐田雅志仅以演员身份参与。但因预算庞大等因素，拍摄项目搁置。佐田雅志毅然决定亲自担任编剧和导演，并筹措资金进行拍摄。1980年春天，他和父亲跑到三江源拍长江，后觉得电视胶片效果差，便自己花钱从日本搬来当时最先进的全套电影拍摄器材。他沿着长江轨迹，辗转上海、江苏、湖北、四川等地，拍摄行程达3200公里，最终耗费113万英尺的胶片才完成拍摄。
影片特色
佐田雅志以歌手和旅行者的独特视角，探寻长江之于中国文化上的意义。影片记录了八十年代长江沿岸城市的风景、遗迹和民生百态，如外滩边打太极的人群、国营菜场的热闹拥挤、太湖上的渔民生活、茶馆里的说书先生、端午节的赛龙舟、西南乡镇的赶集、长江上拉船的纤夫等场景，具有无可替代的史料价值。那时的中国刚经历改革开放，物质虽贫瘠，但保留着传统生活习俗和淳朴人情，与现在有很大不同。
后续影响
央视根据佐田雅志拍摄的纪录片《长江》，剪辑配音完成了25集大型纪录片《话说长江》。《话说长江》当年在央视首播，经过半年播放，收视率达到40%，创下中国电视纪录片之最。然而，佐田雅志却因拍摄此片付出了巨大的经济代价。由于拍摄超出预算严重，他不仅花光积蓄，还欠下28亿日元债务，连本带利负债35亿日元。此后30年，他平均两天举办一场小型演唱会来偿还债务，直到2010年接近60岁时才基本还清。尽管如此，当记者采访他时，他表示只要能促进中日友谊，自己所有的付出都是值得的。
纪录片《长江 Eiga Choukou 1981》日语中字
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